Jazz glazbenik i skladatelj iz Valladolida, kojega se smatra jednom od najznačajnijih figura suvremenog jazza u Španjolskoj, José Luis Gutiérrez inventivan je umjetnik čija domišljatost nema granica. On je poput filozofa, pjesnika i mudraca – jedan od najosvježavajućih i najinovativnijih glazbenika koji su se pojavili na španjolskoj glazbenoj sceni. Njegova je glazba puna kontrasta i iznenađenja, izrazito osobna, a zrači osjetljivošću, predanošću, jednostavnošću i snažnom ekspresivnošću.

Zabavan je i poučan, majstor izvlačenja nemogućeg iz saksofona i scenskog nastupa. Sklon je nenadanim promjenama tijeka izvedbe, a njegovi koncerti često nalikuju predstavama vrhunskih mađioničara: sugestivni su, zagonetni i nerijetko i iskusnom uhu teško objašnjivi. Publiku hipnotizira, uspostavljajući snažan osjećaj bliskosti i povjerenja, dok njegove izvedbe, iako iznimno složene, djeluju prirodno i izvedene s lakoćom. One pobuđuju širok raspon emocija – od smijeha do suza, od opuštenosti do duboke kontemplacije – istodobno uvlačeći slušatelje u meditativna stanja i potičući ih na spontanu reakciju. Njegovi koncerti često završavaju stojećim ovacijama.

U svojim programima najčešće izvodi vlastite skladbe i aranžmane, iako se povremeno dotiče jazz standarda, poput Moon River ili As Time Goes By, kao i bluesa, primjerice u posveti legendarnom španjolskom pijanistu Teteu Montoliu. Kao skladatelj pokazuje iznimnu lucidnost i provokativnost, a njegova se glazba napaja iz raznolikih kulturnih izvora: od Iberijskog poluotoka do Istočne Europe, od Magreba do Južne Amerike, od New Yorka do Afrike.

Osim mainstream jazza, bliske su mu razne tradicijske i klasične glazbe, apstraktni izrazi, tango i brojni drugi stilovi. Nastoji iskoristiti svaki prostor koji omogućuje kreativnost, iznenađenje i, prije svega, izražavanje emocija. Rezultat je svjež, iskren i osobit glazbeni koncept koji nudi originalnu viziju onoga što se često naziva univerzalnim, međunarodnim jazzom.

Jedna od ključnih značajki njegova glazbenog izraza jest snažan utjecaj iberijske glazbe, koji majstorski povezuje sa slobodom improvizirane glazbe. Iz tog je spoja proizašao estetski koncept koji sam naziva iberjazz – pojam koji ne označava strogo definiran stil, nego slobodno promišljanje odnosa između jazza te kulturnog i zvučnog identiteta španjolske i portugalske glazbene tradicije. Iako ideja postoji i kod drugih glazbenika s Pirenejskog poluotoka, najčešće se veže upravo uz Joséa Luisa Gutiérreza.

Njegovu su glazbu visoko vrednovali i istaknuti glazbenici i kritičari. Chucho Valdés opisao ju je kao iznimno originalnu i jedinstvenu, istaknuvši da nikada nije čuo ništa slično, dok je Federico González u listu El País zapisao da na Festivalu u San Sebastiánu 1998. nitko nije nadmašio osjetljivost i snagu saksofonista Joséa Luisa Gutiérreza. Skladatelj López de Guereña njegovu je glazbu opisao kao „ubojitu tišinu“.

José Luis Gutiérrez klasično je obrazovan glazbenik koji je studirao saksofon u rodnom Valladolidu, gdje je stekao diplomu profesora saksofona. U tom se razdoblju zainteresirao za jazz i kreativne glazbene prakse te je studirao harmoniju, kompoziciju i aranžman na Nacionalnoj glazbenoj školi u Madridu. Pohađao je seminare kod Barryja Harrisa i Wadea Mathewsa, a dodatno je produbio studije etnomuzikologije, glazbene filozofije, zvučne umjetnosti i intermedije kod Joséa Igesa. Sudjelovao je na brojnim seminarima i usavršavanjima, među ostalim i s jazz pedagogom Malikom Yaqubom, s kojim je kasnije i suvodio nekoliko ansambala.

Njegov prvi album Núcleo proglašen je najboljim španjolskim jazz albumom 1998. godine, što je označilo prekretnicu u njegovoj karijeri i potvrdilo ga kao jednog od najperspektivnijih španjolskih jazz glazbenika. Godine 2011. objavio je album Fruit Salad, na kojem se još dublje posvetio spoju iberijske glazbe i jazza. Sam naziv albuma simbolizira njegov glazbeni pristup: slatku i osvježavajuću mješavinu raznih okusa, boja, mirisa i zvukova koji se neprestano preoblikuju, ovisno o trenutku i ugođaju izvedbe.

Tijekom karijere nastupao je na najvažnijim nacionalnim jazz festivalima u Španjolskoj, poput onih u Vitoriji i San Sebastiánu, kao i na brojnim međunarodnim festivalima, među kojima su Europski jazz festival u Meksiku, Međunarodni festival u Milanu, Festival Clusone, Iberoamerički jazz festival u Trujillu, Festival u Niteróiju, Međunarodni jazz festival u Tallinnu, Festival Villa Celimontana u Rimu te Festival jazza i vina u Montalcinu. Nastupao je i u Bijeloj kući. Surađivao je s glazbenicima poput Jorgea Parda, Chana Domíngueza, Jerryja Gonzáleza, Paquita D’Rivere, Javiera Coline, Carlosa Barreta i Tommyja Caggianija.

Iskustva stečena u tim suradnjama prenosi na mlađe naraštaje. Radio je kao profesor saksofona na Konzervatoriju u Zamori, a od 1997. godine organizira i vodi obrazovne koncerte visoke glazbene i didaktičke razine, koji su izvedeni više od 1500 puta i omogućili više od pola milijuna učenika izravan susret s jazz glazbom. Autor je brojnih edukativnih materijala, među kojima su tri vodiča koji se distribuiraju na koncertima, edukativna društvena igra za učenje nota i glazbenih simbola te DVD MUMU. Posebno se ističe projekt Saksofon i jazz: povijest saksofona, namijenjen učenicima viših razreda osnovne škole.

Gutiérrez je izrazito svestran glazbenik koji svira širok raspon puhačkih instrumenata, koristi razne rezonantne objekte kao glazbala, bavi se vokalizacijom i naracijom te eksperimentira s udaraljkama. Inovator je u području teorije glazbe i izumitelj novih glazbala, poput vibrantuma, a poznat je i po korištenju svakodnevnih predmeta kao izvora zvuka. Na tom je tragu razvio projekt Pájaro Carpintero, glazbeno-scensko djelo zamišljeno kao poetička i zvučna instalacija, u kojem koristi drvena glazbala i improvizirane objekte, stvarajući snažnu asocijaciju na prirodu, šumu i simboliku ptice djetlića kao metafore ritma i kreativnosti.

Za svoj je rad primio nagradu Racimo de Oro de la Música, bio je član žirija na brojnim glazbenim natjecanjima te autor članaka u stručnim časopisima i novinama. Umjetnički je direktor međunarodnih jazz festivala Universijazz i La Granjazz, a proglašen je i kulturnom ikonom regije Castilla y León, koja s ponosom podupire njegovo djelovanje.

Davor Hrvoj